L'Afrique, berceau de l'humanité, il y a 8 millions d'années. Un brutal changement climatique planétaire assèche l'est du continent. La savane réduit la grande forêt équatoriale. Parmi les grands singes qui y vivent, certains vont s'adapter à ses nouvelles conditions en devenant bipèdes. On les appelle Orrorin au Kenya ou Toumaï au Tchad.

Ce sont les premiers pré-humains, auxquels succéderont les Australopithèques. Il y a un peu plus de 3 millions d'années, Lucy, la plus célèbre d'entre eux est toujours à demi-aboricole. Elle va rencontrer d'autres Australopithèques, et va vivre avec eux ses derniers jours. L'un de ses compagnons sera à l'origine des tous premiers humains?

A partir d'extraits du film "L'Odyssée de l'Espèce", des scientifiques nous expliquent l'évolution de l'homme.