Julien Clerc, de son vrai nom Paul-Alain Leclerc est né le 4 octobre 1947 à Paris. Son père, Paul Leclerc, agrégé de Lettres, est tout d'abord professeur puis devient haut fonctionnaire à l'UNESCO. Sa mère, Evelyne Merlot, d'origine guadeloupéenne, est issue d'un milieu populaire et militant. Le couple se défait très rapidement et Paul-Alain est encore très jeune lorsque ses parents divorcent. Sa mère s'installe dans un deux pièces aux portes de Paris et trouve un emploi de secrétaire.